先进复合材料是指用高性能纤维，如碳纤维、硼纤维及高强度、高模量有机纤维，如聚芳香酰胺纤维Kevlar作为基体的增强剂的复合材料。以合成树脂为基体、高性能纤维为增强剂的复合材料称为树脂基先进复合材料，以区别用玻璃纤维增强的塑料(玻璃钢)。迄今*重要的基体树脂仍然是环氧树脂，增强剂则为纤维的织物或连续纤维。复合的方法有用热熔法和溶液法浸涂纤维或织物做成预浸料，然后再在模具中加热加压成型。溶液法在聚酰亚胺基体树脂上使用得很普遍，因为许多聚酰亚胺具有高熔点，或者在固化后不能再溶解，所以利用具有可溶性的前体溶液进行浸涂，但因此带来的问题是增加预浸料中的挥发成分，处理不当就会使复合材料带有高的孔隙率，影响性能，同时在生产过程中也带来严重的环境问题。
为了避免使用溶剂，也有报道用粉末预浸(powder impregnation)或以纤维混编(comingling of fibers)方法制备预浸料，前者是利用静电将树脂粉末附着在带电的纤维上，后者是将树脂预先纺成纤维与增强剂混合编织，然后压制成复合材料，但这些方法都具有较大的局限性。为了提高复合材料的制造效率，降低成本(复合材料的制造成本甚至可以占到总成本的70％一80％)，树脂传递模塑(resin transfermolding，RTM)和树脂浸入成型(resin infusion，RI)受到很大的重视，而这些技术都要求基体树脂具有很低的熔体黏度，同时又要求所得到的复合材料具有高的韧性，因此是聚酰亚胺基体树脂研究中一个极具挑战性的课题。
